Do podstawowego zakresu zadań Wojewódzkiej i Miejskiej Biblioteki Publicznej w Rzeszowie należy, m.in.:
- gromadzenie, opracowywanie, konserwacja i udostępnianie materiałów bibliotecznych służących obsłudze potrzeb informacyjnych, edukacyjnych i samokształceniowych, ze szczególnym uwzględnieniem materiałów dokumentujących dorobek kulturalny, naukowy i gospodarczy regionu,
- pełnienie funkcji ośrodka informacji biblioteczno-bibliograficznej, organizowanie obiegu wypożyczeń międzybibliotecznych, opracowywanie i publikowanie bibliografii regionalnych, a także innych materiałów informacyjnych o charakterze regionalnym,
- badanie stanu i stopnia zaspokajania potrzeb użytkowników bibliotek, analizowanie stanu, organizacji i rozmieszczenia bibliotek oraz przedstawianie organizatorom propozycji zmian w tym zakresie,
- udostępnianie zbiorów bibliotecznych na miejscu i wypożyczanie na zewnątrz,
- organizowanie czytelnictwa i udostępnianie materiałów bibliotecznych ludziom niepełnosprawnym i pacjentom w szpitalach,
- opracowywanie opinii i analiz dotyczących sieci bibliotek publicznych, zakładowych i szpitalnych,
- sprawowanie nadzoru merytorycznego w zakresie realizacji przez powiatowe i gminne biblioteki publiczne zadań określonych w ustawie o bibliotekach,
- współdziałanie i prowadzenie doskonalenia zawodowego dla pracowników bibliotek publicznych w zakresie pracy i działalności merytorycznej,
- prowadzenie wymiany materiałów bibliotecznych z bibliotekami w kraju i za granicą,
- organizowanie i prowadzenie doskonalenia zawodowego dla pracowników bibliotek publicznych w zakresie pracy i działalności merytorycznej,
- współpraca z krajowymi i zagranicznymi instytucjami, stowarzyszeniami, fundacjami i organizacjami o podobnych zadaniach.
Biblioteka upoważniona jest do prowadzenia działalności naukowej i wydawniczej.